D’après l’Organisation Mondiale de la Santé, l’ostéopathie repose sur l’utilisation du contact manuel pour le diagnostic et le traitement. Pour cela, elle prend en compte les relations entre le corps, l’esprit, la raison, la santé et la maladie. De plus, elle place l’accent sur l’intégrité structurelle et fonctionnelle du corps. Par ailleurs, les ostéopathes utilisent leur connaissance des relations entre la structure et la fonction pour optimiser les capacités du corps à s’auto-réguler et à s’auto-guérir. Donc la prise en charge du patient est fondée sur le concept que l’être humain constitue une unité fonctionnelle dynamique, dans laquelle toutes les parties sont reliées entre elles.